BRUSSEL () – Nederland geeft Oekraïne meer dan honderd patrouilleboten en andere vaartuigen. Ook krijgt het door Rusland bestookte natie ruim vijftig zeedrones en andere benodigdheden om de Zwarte Zee en belangrijke rivieren te verdedigen. Het nieuwe pakket is 400 miljoen euro waard, zegt defensieminister Ruben Brekelmans.
Nederland gaf voorheen al onder meer F-16’s en artillerie, maar nog weinig wapens voor op het vloeistof. Deze zijn nu wel “heel belangrijk” door de groeiende dreiging van Rusland op de Zwarte Zee en, onderstreept Brekelmans, rond Cherson en de rivier de Dnipro. Daar proberen Russen het vloeistof over te steken waar de Russische invasie destijds vastliep en dat al jaren de frontlinie vormt. Het is volgens de minister bovendien zaak om de Zwarte Zee open te houden, zodat de Oekraïense export en economie niet worden afgeknepen.
Het nieuwe steunpakket bestaat onder meer uit snelle patrouilleboten en vaartuigen die commando’s en andere speciale eenheden kunnen gebruiken, zei Brekelmans woensdag bij aankomst voor een vergadering met Oekraïne-bondgenoten in Brussel. Die zogeheten Defensiecontactgroep voor Oekraïne (UDCG) zamelt militaire plug voor dat natie in en stemt de steun onderling af.
Trainingscentrum
De vaartuigen zijn uitgerust met wapens, sensoren en communicatiesystemen, meldt het ministerie van Defensie. Nederland helpt ook met het opleiden van Oekraïense mariniers. Het steekt daarvoor 20 miljoen euro in een trainingscentrum in Roemenië. Voor hen zijn er ook wapens, munitie en andere uitrusting.
De eerste onderdelen van het pakket zijn al naar Oekraïne. De leveringen gaan door tot in de loop van volgend jaar.
