Heb je vaker nachtmerries na een blokje zuivel? Onderzoek legt opvallende verwijzing tussen zuivel en slechte slaap

Een stukje zuivel voor het slapengaan klinkt samen zijn, maar volgens vers onderzoek is het misschien niet zo’n clean brainstorm. Wetenschappers hebben een opvallende verwijzing gevonden tussen zuivel, lactose-intolerantie en nachtmerries. 

Vooral mensen met een emotioneel intelligent maag-darmsysteem lijken meer last te hebben van angstige fantaseren na een blokje zuivel. 

De studie, gepubliceerd in Frontiers in Psychology, laat zien dat mensen met lactose-intolerantie vaker nachtmerries ervaren dan anderen. De onderzoekers vermoeden dat dit komt door buikklachten gedurende de slaap, zoals krampen of gasvorming, die de REM-slaap verstoren en daardoor impact hebben op de inhoud van je fantaseren.

„De ernst van nachtmerries is duidelijk gelinkt aan voedselintoleranties zoals lactose-intolerantie”, zegt onderzoeksleider Tore Nielsen. „Voor mensen met een gevoelige maag kan een kleine aanpassing in het eetpatroon al bezorgdheid voor betere nachtrust.”

De onderzoekers ondervroegen ruim duizend studenten over hun slaapgewoonten, voeding en eventuele voedselintoleranties. Opvallend is dat vrouwen niet alleen vaker nachtmerries meldden, maar ook twee keer zo vaak een voedselintolerantie bleken te hebben. Ongeveer 40 procent van de ondervraagden dacht dat late snacks of specifieke voedingsmiddelen hun slaap beïnvloedden.

Onder de grotendeels genoemde voedingsmiddelen voor een slechte duisternis zaten zoetigheid, pittig voeding en, jawel, zuivel. Zo’n 5,5 procent dacht dat voeding zelfs impact had op de aard van hun fantaseren, met name dat zuivel of zoetstof nachtmerries of vreemde fantaseren veroorzaakte.

Hoewel volkswijsheden al langer suggereren dat voeding impact heeft op je fantaseren, is er weinig hard bewijs. Dit onderzoek lijkt daar verandering in te brengen. „We krijgen die kwestie regelmatig: maakt voeding uit voor je fantaseren? Nu hebben we eindelijk een antwoord”, aldus Nielsen.

Toch blijven er vragen. Want chillen mensen wack door slechte voeding, of gaan ze juist slechter voeding door slechte slaap? Of speelt er iets anders mee? Voor een definitief antwoord is meer onderzoek nodig. Nielsen: „We willen mensen voor het slapengaan bewust zuivel laten voeding of juist niet, om te observatie wat het écht doet met hun fantaseren.”