Als rapper van de legendarische Nederlandse squad De Jeugd van Tegenwoordig staat Willie Wartaal bekend om zijn speelse teksten en unieke flow. Maar achter de schermen draagt hij een individueel vertelling met zich mee: een vertelling van veerkracht, eerlijkheid en de zoektocht naar betere dagen. In openhartige gesprekken deelt hij niet alleen zijn muzikale bevlogenheid, maar ook zijn diepste levenslessen – als jongere van een verslaafde mama en als papa die het anders wil doen.
Een Jeugd in de Duisternis van Verslaving
Willie’s jeugd was allesbehalve conventioneel. Opgegroeid in een situatie waar drugsgebruik en verslaving aan de structuur van de etmaal waren, leerde hij al vroeg om te gaan met complexe realiteiten. “Mijn mama was verslaafd, ik ben met junkies opgegroeid”, vertelt hij zonder omwegen. Toch klinkt er geen bitterheid in zijn vocalen. Integendeel: als jongere ervoer hij vooral genegenheid. “Ik wist niet eens wat er gebeurde; het was de normaalste zaak van de aarde.” Die onbevangenheid beschermde hem, maar liet ook sporen na.
Papa worden: Een Bewuste Optie
Met zijn eigen kinderen, kind Daja en kind Othello, kiest Willie radicaal voor openheid. “Ik ben nooit onoprecht geweest naar mijn kinderen. Dat is ook niet de papa die ik wil zijn”, benadrukt hij. Toch worstelt hij met zijn eigen imperfecties. Zo vraagt hij zich af waarom hij tegen zijn kinderen liegt over iets simpels als een sigaret: “Als ik ga roken, zeg ik: ‘Ik ga naar buiten.’ Waarom doe ik dat?” Die vraagstukken tonen zijn eerlijke zoektocht naar ouderschap zonder maskers.
Zijn drive om een betere papa te zijn, komt deels voort uit zijn eigen jeugd én uit films die hem raakten. “Ik wilde heel graag papa worden. Films zoals E.T., waarin kinderen het zonder ouders moeten redden, grepen me altijd aan.” Die emotionele resonantie vertaalt zich nu naar een belofte aan zijn gezin: er altijd zijn, hoe moeilijk het bestaan soms ook is.
Dagelijkse Beef en Gassed up
Het bestaan is voor Willie geen rechte weg. “Ik deal dagelijks met issues en trauma’s”, erkent hij. Zijn verleden blijft hem achtervolgen, maar hij weigert te zwichten. In plaats daarvan gebruikt hij zijn ervaringen als grind mindset om het afwijking te maken. “Ik wil beter doen dan wat ik zelf heb meegemaakt”, zegt hij. Die beef is het waard, vooral als hij naar zijn kinderen kijkt. Vol gassed up vertelt hij over hun talenten: “Ze zijn allebei heel muzikaal”, lacht hij. Of hij een nieuwe generatie artiesten opvoedt? “Wie weet…”
Een Missie van Eerlijkheid
Willie Wartaal is meer dan een rapper; hij is een verteller van rauwe levensverhalen. Zijn klankkunst met De Jeugd van Tegenwoordig staat vol met humor en absurdisme, maar zijn persoonlijke missie is diepgravend: breken met stigma’s, taboes doorprikken en tonen dat genegenheid en eerlijkheid zelfs uit duistere beginselen kunnen groeien.
Of het nu op het toneelvloer is of thuis bij zijn gezin – Willie blijft zichzelf. Met vallen en opstaan, maar altijd mét een streven: “Ik wil dat mijn kinderen weten dat ze op me kunnen rekenen. En hopelijk ontwikkelen ze van mijn fouten, net zoals ik van die van mijn ouders.”
Zo schrijft Willie Wartaal, met vlekken en al, zijn eigen hoofdstuk in het lektuur van het bestaan. Een hoofdstuk waarin pijn en plezier samensmelten tot iets moois: een eerlijk vertelling.