PRAAG () – Het is “eigenlijk heel raar” om Nederland te verlaten op het ogenblik van een politieke crisis. Dat zei vorst Willem-Alexander kort nadat hij en vorstin Máxima waren aangekomen in Praag voor het staatsbezoek aan Tsjechië. Maar aan de andere kant is een staatsbezoek volgens de vorst dermate belangrijk, “zeker aan een land als Tsjechië”, dat hij vond dat hij in ieder geval de eerste etmaal door moest laten gaan. “In deze tijd van geopolitieke spanningen is het ontzettend belangrijk om onze NATO- en EU-partner Tsjechië op deze manier te ontmoeten en te begroeten.”
Volgens de vorst is Tsjechië een “te belangrijke partner” om het staatsbezoek af te blazen. “Daarom ben ik heel blij dat ik met de president heb afgesproken dat ik één dag hier zal zijn en dan weer terug zal gaan naar Nederland om daar met mijn vaste adviseurs over de ontstane situatie te praten.” De vorst benadrukte dat een staatsbezoek, waarbij twee staatshoofden samen ontmoeten, “het hoogste” is wat we hebben in het diplomatieke transport.
Het koningspaar arriveerde dinsdagavond iets na 21.00 uur op luchthaven Václav Havel in Praag. Het paar is door de Tsjechische president Petr Pavel uitgenodigd voor een tweedaags staatsbezoek. Door de val van het kabinet heeft vorst Willem-Alexander besloten om woensdag na de eerste etmaal terug te keren naar Nederland. Koningin Máxima zal het bezoek op de laatste etmaal alleen voltooien. Demissionair minister Caspar Veldkamp van Buitenlandse Zaken arriveerde samen met de vorst en vorstin.
Eerder dinsdag bood premier Dick Schoof het ontslag van zijn kabinet aan de vorst aan op paleis Huis ten Bosch in Den Haag, nadat de PVV zich had teruggetrokken uit de coalitie. Daarmee is het kabinet nu demissionair.