DEN HAAG () – “Ik ben heel blij dat de mensen die mijn broer destijds hebben vermoord nu eindelijk zijn veroordeeld. En dat ze als moordenaars hun graf ingaan. We kunnen dit na 43 jaar nu eindelijk afsluiten.” Dat zegt Sonja ter Laag (70), de sibling van de in 1982 in El Salvador vermoorde IKON-journalist Hans ter Laag (toen 25 jaar). In El Salvador zijn drie verdachten in de duisternis van dinsdag op woensdag (Nederlandse moment) veroordeeld tot vijftien jaar celstraf.
Journalisten Koos Koster, Jan Kuiper, Hans ter Laag en Joop Willemsen van de intussen opgeheven omroep IKON deden in 1982 verslag van de bloedige burgeroorlog in El Salvador. Ze liepen bij de plaats Chalatenango in een hinderlaag en werden gedood. Een intussen ingetrokken amnestiewet verhinderde jarenlang vervolging van de daders. Het gaat om oud-minister van Defensie Guillermo García (91), oud-directeur Francisco Antonio Morán (93) van een speciale politiedienst en ex-kolonel Mario Reyes Mena (85). De rechters achtten ze schuldig.
Ter Laag zegt dat de nabestaanden van de vier vermoorde Nederlandse journalisten 43 jaar hebben geleefd tussen verwachting en wanhoop of de schuldigen ooit nog veroordeeld zouden worden. “Dat kost een energie, dat wil je niet weten. En nu is het klaar. De mensen die de opdracht hebben gegeven om mijn broer te vermoorden, een 25-jarige onschuldige jongen, hebben hun straf.” Het maakt Ter Laag niet uit dat de hoogbejaarde veroordeelden niet lang meer te bestaan hebben. “Ze gaan in ieder geval niet gedecoreerd hun graf in.”
