DEN HAAG () – De hogere NAVO-norm waar Nederland zich aan wil houden, kan over tien jaar 20 tot 25 miljard euro gaan kosten. Dat zei demissionair minister Eelco Heinen (Financiën, VVD) in het software Buitenhof. Nu wordt de hogere norm van 5 procent van de economie geschat op 16 tot 19 miljard euro, maar volgens Heinen groeit de economie de komende jaren verder. Omdat de norm een percentage van de economie is, valt het bedrag dus hoger uit.
Heinen erkent dat het om “grote bedragen” gaat en vindt dat “de realiteitszin moet terugkeren” in het Nederlandse begrotingsbeleid. Hij maakte niet duidelijk wat hij daar exact mee bedoelde. Eerder toonde hij zich wel kritisch over “financiële cadeautjes” aan burgers in plaats van investeringen. “Er moeten fundamentele keuzes gemaakt worden binnen de rijksbegroting.”
De minister benadrukt dat pas de komende jaren duidelijk wordt hoe de rekening moet worden betaald. Die optie wordt dus waarschijnlijk door een ander kabinet gemaakt. Wat Heinen betreft gaan lidstaten zelf regelen dat er meer wordt uitgegeven aan defensie en wordt er niet in Europees verband kapitaal geleend.
Bezuinigen
Heinens partijleider Dilan Yeşilgöz zei voorheen de hogere uitgaven vooral te willen bekostigen door fors minder uit te geven aan de overheid. Wel erkende zij dat dit waarschijnlijk bij lange na niet genoeg zal zijn om de miljarden op te brengen. Ook verder bezuinigen op ontwikkelingshulp, waaraan Nederland nu ongeveer 3,5 miljard euro uitgeeft, is volgens haar een optie. Hogere belastingen kon ze niet uitsluiten, omdat zij niet wist met welke andere partijen de VVD haalbaar in een coalitie zou stappen.
Het Nederlandse kabinet wil instemmen met het plan van NAVO-topman Mark Rutte om 3,5 procent van de economie te investeren in defensie, en 1,5 procent te investeren in zaken als infrastructuur en cyberveiligheid.
